Matcha: Ce este, cum se prepară și de ce este atât de special

Matcha, ceaiul samurailor: Ce este și cum se prepară

Matcha este un ceai verde de înaltă calitate, care se prepară dintr-o pudră fină de frunze de ceai. Spre deosebire de ceaiurile obișnuite, frunzele nu sunt infuzate, ci bătute în apă fierbinte pentru a crea o băutură spumoasă. Actul pregătirii matcha este parte centrală a ceremoniei tradiționale japoneze a ceaiului.

Originea matcha: De la mănăstirile budiste la samurai

Inițial, chinezii măcinau frunzele de ceai pentru a le bate într-un castron cu apă fierbinte. Această metodă a fost preluată și rafinată în Japonia, în special de călugării budiști și de samurai.

Un preot Zen pe nume Eisai a adus în Japonia, în secolul al XII-lea, semințele și plantele de ceai din China. El a transformat consumul de matcha într-un ritual spiritual, parte a meditației. În timp, acest obicei a fost adoptat de samurai, care au rafinat ceremonia în detalii artistice, ajutându-i la dezvoltarea răbdării și concentrării.

Cum diferă matcha de ceaiul verde obișnuit?

Este cultivat la umbră

Matcha se produce din frunze cultivate la umbră, ceea ce stimulează producția de clorofilă, intensificând culoarea verde a frunzelor. Acest proces influențează și compoziția chimică a frunzelor, crescând concentrația de teanină și antioxidanți.

Se oprește oxidarea prin aburire

La câteva ore după recoltare, frunzele sunt aburite pentru a le păstra prospețimea și culoarea. Acest proces conferă matcha o aromă vegetală, dulceagă și distinctivă.

Recoltarea și uscarea sunt atent controlate

• Se culeg doar mugurii tineri și frunzele superioare.
• Frunzele se usucă individual și nu sunt rulate ca în cazul altor ceaiuri.
• După uscare, se elimină tulpinile și venele, iar frunzele devin tencha.
• Tencha este măcinată lent în mori de piatră până devine o pudră fină – matcha.

Tipuri de matcha

Matcha ceremonial

Este cel mai fin și pur tip de matcha, destinat ceremoniilor tradiționale. Se consumă fără adaosuri, pentru a savura aroma autentică și delicată.

Matcha pentru gătit

Are o aromă mai intensă și ușor amară. Este ideal pentru rețete culinare (smoothie-uri, prăjituri, înghețată). Poate include frunze măcinate mai grosier, cu urme de tulpini sau vene.

Cum se prepară matcha acasă

Prepararea matcha necesită atenție și ustensile potrivite, precum telul de bambus (chasen).

• Fierbe 100 ml de apă filtrată, apoi las-o să se răcească 2-3 minute.
• Pune ½ linguriță de pudră matcha într-un castron mic.
• Adaugă puțină apă fierbinte și amestecă până se formează o pastă fină.
• Toarnă restul apei și amestecă energic cu telul de bambus până obții o spumă subțire deasupra.

Matcha este mai mult decât o băutură – este o experiență care îmbină calmul, tradiția și sănătatea într-o singură ceașcă.