Un studiu recent arată că doar o săptămână petrecută departe de mediul digital poate reduce nivelul de anxietate și depresie. Totuși, o parte dintre specialiști privesc aceste concluzii cu scepticism. Analizăm cui îi poate fi de ajutor renunțarea temporară la rețelele sociale și ce avertismente transmit experții.
La experiment au participat 295 de studenți. Pentru a evita distorsiunile generate de evaluările subiective, datele au fost colectate direct de pe smartphone-urile participanților. Dispozitivele au monitorizat în fundal utilizarea aplicațiilor, geolocația, indicatorii accelerațiometrului care urmărește mișcarea telefonului, precum și timpul total petrecut în fața ecranului.
Datele inițiale au fost colectate timp de două săptămâni, după care studenților li s-a cerut să își limiteze activitatea pe rețelele sociale pentru o perioadă de șapte zile. Pe parcursul experimentului, participanții și-au evaluat starea emoțională, ceea ce a permis compararea indicatorilor obiectivi cu percepția subiectivă a stării de bine.
Voluntarii au ajuns să petreacă pe rețelele sociale, în medie, nu 120 de minute, ci doar 30 de minute pe zi. Simptomele de anxietate s-au redus cu 16,1%, manifestările depresiei cu 24,8%, iar dificultățile de adormire și problemele legate de calitatea somnului au scăzut cu 14,5%. Cu toate acestea, cercetătorii urmează să stabilească în ce măsură aceste efecte pot fi de durată.
Schimbările pozitive au fost mai evidente în rândul studenților care, încă de la început, aveau o relație problematică cu rețelele sociale, precum obiceiul de a verifica constant fluxul de știri sau tendința de a-și compara viața cu imagini idealizate din mediul online.
Este de remarcat faptul că, pe durata săptămânii de experiment, timpul total petrecut în fața ecranului a crescut chiar la unii participanți. În cele mai multe cazuri, nu renunțarea la activitatea digitală în sine s-a dovedit benefică, ci schimbarea modului în care aceasta se desfășura — respectiv tipul de conținut consumat și felul în care oamenii interacționau cu acesta, precum și nivelul de stres resimțit.
Rezultatele studiului au fost primite neuniform de comunitatea științifică. Unii specialiști le consideră o confirmare a beneficiilor pauzelor digitale, apreciind că o astfel de soluție este simplă, gratuită și poate duce rapid la îmbunătățirea stării emoționale.
Alți experți atrag atenția asupra lipsei unui grup de control și asupra posibilei părtiniri a participanților, care știau dinainte scopul cercetării și se așteptau la beneficii pentru renunțarea la „doomscrolling”. De asemenea, meta-analizele anterioare ale unor experimente similare nu au identificat frecvent efecte semnificative din punct de vedere statistic.
Principalul coautor al studiului, dr. John Torous, subliniază că cercetarea nu promovează renunțarea completă la rețelele sociale. Totuși, o pauză temporară poate fi utilă pentru persoanele care observă la ele însele semne de dependență sau care suferă din cauza comparațiilor constante cu ceilalți.
