Virusul varicelei poate rămâne ascuns în nervi ani de zile și provoca durere
Virusul varicelei nu dispare din organism după vindecare — el poate rămâne mult timp latent în ganglionii nervoși și, după ani, se poate reactiva, afectând sistemul nervos și provocând dureri persistente. Un studiu realizat de cercetători chinezi de la China-Japan Friendship Hospital arată că durerea acută din zona zoster și nevralgia postherpetică cronică fac parte din același proces de afectare a țesutului nervos.
Rezultatele cercetării
Studiul, publicat în revista Skin sub coordonarea profesorului Fan Bifa, este o analiză de date, nu un experiment clinic. Autorii au sistematizat informațiile despre mecanismele durerii în zona zoster și nevralgia postherpetică.
Cum acționează virusul
Virusul Varicella zoster (VZV), după varicelă, rămâne latent în ganglionii nervoși. Când imunitatea scade — din cauza stresului, vârstei sau bolilor — virusul se reactivează și provoacă zona zoster, o erupție dureroasă de-a lungul nervilor. Problema majoră este afectarea sistemului nervos și riscul de durere cronică.
Virusul reactivat deteriorează fibrele nervoase, declanșând activitate anormală a canalelor ionice. Neuronii transmit semnale de durere fără stimul real. Se dezvoltă treptat sensibilizarea centrală, prin care creierul și măduva spinării devin mai receptive la durere și o pot menține chiar fără factor declanșator. Fără tratament, aceste mecanisme pot susține durerea cronică.
Nevralgia postherpetică
Nevralgia postherpetică este durerea care persistă după dispariția erupției cutanate. Ghidurile clinice definesc diagnosticul între 1 și 3 luni de la debutul bolii. Ea poate dura luni sau ani și se manifestă prin senzații de arsură, înțepături, hipersensibilitate a pielii la atingere.
Autorii concluzionează că durerea acută din zona zoster și nevralgia postherpetică nu sunt două boli diferite, ci etape ale aceluiași proces patologic. „Prea mulți pacienți așteaptă ca durerea să treacă de la sine și pierd fereastra critică pentru prevenirea cronicizării”, subliniază profesorul Fan.
Importanța intervenției timpurii
Fereastra critică este reprezentată de primele zile și săptămâni după apariția simptomelor. Consultul medical precoce și tratamentul adecvat pot reduce riscul durerii cronice și al complicațiilor. Așteptarea pasivă poate duce la dureri persistente ani la rând.
La apariția erupției unilaterale însoțite de durere, arsură sau furnicături de-a lungul nervilor, este esențială prezentarea rapidă la medic. Cu cât tratamentul este început mai devreme, cu atât riscul de durere cronică scade.
Tratamentul nevralgiei postherpetice
Nevralgia postherpetică nu se tratează cu analgezice obișnuite, ci cu medicamente ce acționează asupra mecanismelor durerii neuropatice. În funcție de simptome, medicul poate recomanda:
- medicamente anticonvulsivante;
- anumite antidepresive;
- tratament local — plasturi cu lidocaină sau capsaicină.
Dacă durerea persistă și răspunde greu la tratament, pot fi utilizate proceduri intervenționale, stabilite de specialist. Pentru zona zoster, se folosesc antivirale specifice împotriva virusului herpetic.
