Nu există un răspuns universal la întrebarea „Care este diferența ideală de vârstă între copii?”. Fiecare interval de timp între nașteri are avantaje și dezavantaje proprii, pe care merită să le cunoști din timp — sau cel puțin să le ai în vedere atunci când următorul copil este deja pe drum.
Copii născuți la un an distanță
Posibile avantaje:
- Vei deveni un adevărat expert în maternitate. E adevărat, primii ani cu doi copii sub doi ani vor rămâne în memorie ca o perioadă confuză, marcată de lipsa cronică de somn și de rutina repetitivă. În schimb, nimeni nu te va putea egala în arta de a schimba un scutec unuia în timp ce hrănești sau legeni pe celălalt — simultan. În cele din urmă, vei deveni atât de priceput încât s-ar putea să găsești chiar și timp pentru altceva în afară de curățenie, spălat, gătit, hrănit și îmbăiat, activități care par nesfârșite.
- Vei evita problema geloziei dintre copii — copilul mai mare va fi prea mic pentru a înțelege ce înseamnă pentru el apariția unui alt bebeluș. În plus, pentru că nu va apuca să dezvolte convingerea că părinții îi aparțin exclusiv lui, nu va cere să i se acorde mai multă atenție.
- Limitându-te la copii născuți la un an distanță, în loc să întinzi totul pe parcursul mai multor ani, vei trece rapid prin întreaga perioadă dificilă a sarcinilor, a vârstei de bebeluș și a primei copilării, iar atunci când copiii mai cresc puțin, te vei putea întoarce, măcar parțial, la viața de dinainte.
- Cu o diferență atât de mică de vârstă, sunt șanse mari ca, în ciuda certurilor și a conflictelor, copiii să crească apropiați. Pe lângă părinți, ei au multe lucruri în comun — se joacă aceleași jocuri, se uită la aceleași desene animate, citesc aceleași cărți și, adesea, au aceiași prieteni.
- Copiii apropiați ca vârstă se pot distra singuri — și cu cât cresc, cu atât mai des. Acest lucru ușurează considerabil viața părinților.
Posibile dezavantaje:
- A rămâne însărcinată și a naște atât de des reprezintă o solicitare majoră pentru organism, iar corpul tău nu va avea timp să se refacă pe deplin după sarcina și nașterea anterioară. În plus, crește riscul de nașteri complicate sau premature, precum și riscul de depresie postnatală.
- Copiii născuți la un an distanță reprezintă, într-adevăr, o provocare foarte mare. Ai deja în brațe un bebeluș pretențios, care încă are mare nevoie de tine și depinde total de tine... și apare al doilea. Amintește-ți toate „farmecele” primului an de viață al unui bebeluș: nopți nedormite, alăptări, colici, regurgitări, schimbări de scutece. Cu o diferență atât de mică de vârstă între copii, sarcina nu doar se dublează, ci crește de multe ori.
- Având doi copii mici în același timp, este mai greu să construiești o relație individuală cu fiecare dintre ei, iar atenția ta se împrăștie.
- Născând al doilea copil imediat după primul, nu doar că nu vei putea „moșteni” multe dintre lucrurile pentru bebeluși de care primul copil va mai avea nevoie, dar, cel mai probabil, va trebui să cumperi în plus multe altele, de exemplu un al doilea pătuț și un cărucior dublu.
Diferență de doi ani
Posibile avantaje:
- Corpul tău este pregătit pentru o nouă sarcină și naștere, iar riscul de complicații este redus.
- Ești pregătită și tu — nu ai uitat încă bazele îngrijirii unui nou-născut, dar în același timp nu mai ești speriată, pentru că ești deja o profesionistă și te simți sigură pe tine.
- Copiii sunt încă suficient de apropiați ca vârstă pentru a avea interese comune.
Posibile dezavantaje:
- Gelozia și competiția pentru atenția părinților pot fi mai accentuate decât în cazul copiilor născuți la un an distanță.
- Din acest motiv, copilul mai mare, care nu va vrea să împartă atenția ta cu cel mic, poate începe să aibă probleme după nașterea bebelușului — crize de furie, neascultare demonstrativă, regres comportamental (poate începe din nou să ude patul sau hainele, să sugă degetul sau suzeta, să vorbească precum un copil mai mic).
- În casă se va instala pentru o vreme haosul, stresul și dezordinea, deoarece va trebui să te ocupi simultan de un nou-născut și de criza de la doi ani a copilului mai mare. Însă această perioadă este temporară.
Diferență de trei ani
Posibile avantaje:
- Cel mai probabil, te așteaptă o sarcină și o naștere mai ușoare — studiile arată că, la un interval de aproximativ trei ani, riscul de complicații este cel mai scăzut.
- Îți va fi mai ușor cu astfel de copii decât cu cei având o diferență mai mică de vârstă — un copil de trei ani (cel puțin teoretic) se poate ocupa singur de sine, este suficient de independent pentru ca tu să te poți concentra pe îngrijirea bebelușului. Cel mai probabil, știe deja să folosească toaleta, așa că nu va trebui să schimbi scutece la doi copii simultan. Este posibil chiar să meargă deja la grădiniță, astfel încât vei avea, pe parcursul zilei, o perioadă în care va trebui să ai grijă doar de un singur copil.
Posibile dezavantaje:
- Ai încă multe responsabilități. Un copil de trei ani, pe de o parte, nu este totuși capabil să se descurce complet singur, iar pe de altă parte, are deja nevoi destul de mari, care solicită multă atenție din partea părinților.
- Gelozia rămâne o problemă importantă. Copilul mai mare înțelege deja multe și conștientizează că primește mai puțină atenție din partea părinților, pentru că aceasta se îndreaptă spre cel mic. Deocamdată nu este capabil să facă față emoțiilor negative și le poate revărsa asupra ta și a bebelușului. Vârful agresivității fizice apare tocmai la vârsta de doi-trei ani.
- Regresul comportamental apare uneori și la copiii de trei ani.
Diferență de patru ani sau mai mult
Posibile avantaje:
- Amnezia selectivă își intră în drepturi. Amintirile despre naștere, nopțile nedormite, colici și alte probleme se estompează — iar tu aștepți apariția bebelușului cu optimism și energie proaspătă.
- Copilul mai mare este, între timp, suficient de crescut și de matur psihic pentru a face față acestei vești fără frică, gelozie sau nesiguranță. Cel mai probabil, se va bucura de nașterea unui frate sau a unei surori — și se va purta cu el sau cu ea cu blândețe și afecțiune.
- Vei avea posibilitatea să acorzi mult timp fiecărui copil în parte — să citești, să te joci — sau pur și simplu să te bucuri de viață alături de fiecare, individual.
- Îți va fi relativ ușor să crești copii cu o astfel de diferență de vârstă, pentru că ești deja un părinte experimentat și nu te mai stresezi din cauza lucrurilor mărunte.
- Copilul mai mare te va putea ajuta cu cel mic. Și nu doar direct — aducându-ți un scutec sau înveselindu-l pe bebeluș — ci și în sensul că cel mic poate învăța de la cel mare abilități importante, precum vorbitul, folosirea toaletei sau cititul.
Posibile dezavantaje:
- Complicațiile la naștere apar mai frecvent atunci când intervalul dintre sarcini este mare, în special dacă decizi să ai al doilea copil după vârsta de 35 de ani.
- Cu o diferență mare de vârstă între copii, este posibil să-ți pierzi din formă și să uiți anumite abilități legate de îngrijirea bebelușilor.
- Dacă până la apariția celui mic, copilul mai mare a devenit deja mare și independent, s-ar putea să regreți că ai pierdut libertatea pe care o câștigaseși pe măsură ce el a crescut.
- Relația dintre copii ar putea să nu devină la fel de apropiată și prietenoasă precum în cazul unei diferențe de un an sau de câțiva ani. În plus, îți va fi mai greu să plecați undeva ca familie, deoarece, din cauza diferenței de vârstă, interesele copiilor pot fi complet diferite.
