Timp îndelungat s-a considerat că pintenul calcanean este principala cauză a durerii în călcâi. Totuși, cercetările moderne arată că problema nu este, de fapt, creșterea osoasă, ci inflamația fasciei plantare.
Ce este pintenul calcanean
Pintenul calcanean reprezintă o excrescență osoasă care se formează pe partea inferioară a osului călcâiului. Aceasta apare, de obicei, din mai multe motive:
- efort fizic intens asupra picioarelor (alergare, sărituri, stat prelungit în picioare);
- particularități ale biomecanicii piciorului (platfus, boltă plantară foarte înaltă, mers incorect);
- factori legați de stilul de viață (exces de greutate, încălțăminte incomodă).
Aproximativ 15% dintre adulți au pinteni calcaneeni, însă majoritatea nici nu știu de existența lor.
„Pintenul descoperit la radiografie nu este întotdeauna cauza durerii. Mulți oameni au o astfel de excrescență osoasă fără să aibă simptome. De cele mai multe ori, durerea din călcâi este legată de inflamația fasciei plantare — fascita plantară.”
Fascia plantară este o structură fibroasă rezistentă care pornește din călcâi și se extinde spre partea anterioară a tălpii și către degete. În mod normal, aceasta este elastică și groasă, dar atunci când este supusă unei tensiuni sau întinderi excesive poate fi afectată.
În consecință, în zona în care fascia se fixează de os (partea internă a călcâiului) apar inflamația și durerea, dezvoltându-se fascita plantară. În timp, în această zonă se poate forma și pintenul calcanean, însă acest lucru nu este obligatoriu. Statisticile arată că la 50% dintre pacienții cu fascită plantară nu există excrescențe osoase.
Simptome și diagnostic
Cel mai frecvent, pacienții cu fascită plantară se plâng de:
- Durere în călcâi și talpă. Este simptomul principal și cel mai caracteristic. Durerea poate fi surdă, persistentă, ascuțită sau înțepătoare. Uneori pacienții o descriu ca pe „un cui în călcâi”.
„Semnul diagnostic esențial este durerea în călcâi la primii pași dimineața. Aceasta este așa-numita durere de start. După câteva minute de mers, intensitatea ei poate scădea.”
- Intensificarea durerii după efort. Durerea apare frecvent după mers prelungit, stat în picioare sau activitate fizică. În timpul efortului poate fi moderată, dar ulterior devine mai intensă.
- Durere la apăsare. La palparea părții interne a călcâiului, unde fascia se atașează de os, apare adesea o durere pronunțată.
- Rigiditate. Senzația de tensiune sau rigiditate în talpă este frecventă, mai ales dimineața sau după perioade lungi de stat pe scaun.
Pentru stabilirea diagnosticului, de cele mai multe ori medicul are nevoie doar de examinarea pacientului și de analiza istoricului medical. Ca metode suplimentare de diagnostic poate fi utilizată radiografia, de obicei pentru a exclude alte cauze ale durerii, cum ar fi o fractură.
Cum se tratează pintenul calcanean
În trecut se credea că durerea este provocată de excrescența osoasă, astfel că tratamentul era, în principal, chirurgical: medicii îndepărtau pintenul sub anestezie. Totuși, metoda nu funcționa întotdeauna.
Când s-a demonstrat că durerea este cauzată de afectarea fasciei plantare și nu de pintenul osos, tratamentul a fost reevaluat, punându-se accent pe metode conservatoare.
Odihnă și aplicarea de gheață
În primul rând, se recomandă evitarea activităților cu impact puternic asupra picioarelor pentru a reduce tensiunea mecanică asupra fasciei plantare. În timpul alergării sau mersului intens, țesutul se poate traumatiza repetat, ceea ce agravează inflamația.
Aplicarea de gheață pe zona călcâiului poate ajuta la reducerea inflamației și a sensibilității receptorilor durerii.
Exerciții de întindere
Exercițiile regulate de întindere reduc tensiunea cronică și ajută fascia să se vindece.
Societatea Americană de Ortopedie a Piciorului și Gleznei (AOFAS) recomandă următorul exercițiu pentru întinderea tălpii:
- așezați-vă și puneți piciorul afectat pe coapsa celuilalt picior;
- trageți degetele piciorului afectat în sus; puteți intensifica întinderea trăgând de degete cu mâna;
- pentru a verifica execuția corectă, puteți palpa fascia plantară cu degetul mare; aceasta ar trebui să se simtă tensionată, asemănătoare unei corzi de chitară;
- mențineți poziția timp de 10 secunde;
- repetați exercițiul de 10 ori.
Dimineața pot fi utile și exercițiile de întindere pentru tendonul lui Ahile și mușchii gambei. Acestea pot reduce intensitatea durerii de start.
Încălțămintea
În cazul fascitei plantare, este importantă purtarea unei încălțăminte cu susținere bună a bolții plantare și cu amortizare adecvată. Talpa plată sau încălțămintea care nu fixează bine călcâiul poate crește presiunea asupra zonei unde fascia se prinde de os, menținând inflamația.
În unele situații, medicii recomandă tălpi ortopedice, care susțin bolta piciorului și redistribuie presiunea, reducând astfel tensiunea asupra fasciei.
Suporturi pentru călcâi
Acestea reduc presiunea asupra zonei călcâiului și compensează parțial subțierea stratului natural de grăsime. Amortizarea suplimentară poate diminua durerea în timpul mersului.
Medicamente
Pentru reducerea durerii și inflamației pot fi prescrise medicamente antiinflamatoare nesteroidiene. Acestea ameliorează simptomele, dar nu elimină cauza mecanică a problemei, motiv pentru care sunt utilizate doar ca tratament auxiliar.
La majoritatea pacienților, durerea dispare după câteva luni de tratament conservator. Dacă acest lucru nu se întâmplă, pot fi utilizate și alte metode.
Orteze nocturne
Aceste dispozitive mențin piciorul într-o poziție corectă în timpul somnului, prevenind scurtarea fasciei pe timpul nopții și reducând durerea resimțită la primii pași dimineața.
Taping
Benzile kinesiologice susțin bolta piciorului. Este o metodă secundară care reduce tensiunea fasciei în timpul mersului și poate oferi o ameliorare rapidă, dar de scurtă durată.
Injecții cu corticosteroizi
Injecțiile hormonale pot reduce rapid inflamația, însă sunt recomandate doar în cazul durerilor severe. Acest lucru se datorează faptului că ele nu rezolvă suprasolicitarea țesuturilor și pot provoca complicații, inclusiv ruptura fasciei.
Injecții cu botox
Botulotoxina poate relaxa țesuturile fasciei plantare și ale structurilor din jur. Aceasta reduce durerea și poate îmbunătăți funcționarea țesuturilor, însă tratamentul este considerat experimental.
Terapia cu unde de șoc
Această metodă de fizioterapie utilizează unde de șoc de mare energie. Se consideră că procedura poate îmbunătăți microcirculația, activa procesele de vindecare și reduce durerea.
Unele studii arată că această terapie poate ameliora durerea și poate crește eficiența tratamentului conservator în fascita plantară. Totuși, rezultatele cercetărilor nu sunt uniforme, iar nivelul dovezilor științifice rămâne limitat.
„Terapia cu unde de șoc poate fi eficientă, mai ales în formele cronice ale bolii. Totuși, nu există o garanție de 100%. Rezultatul depinde de durata bolii și de particularitățile fiecărui pacient.”
Procedura poate fi luată în considerare dacă:
- durerea persistă mai mult de 2–3 luni;
- tratamentul de bază (tălpi ortopedice, exerciții, medicamente antiinflamatoare) nu a avut efect;
- nu există contraindicații, precum tulburări de coagulare a sângelui, sarcină sau afecțiuni tumorale.
Tratamentul chirurgical
În aproximativ 90% dintre cazuri, fascita plantară poate fi tratată fără intervenție chirurgicală. Operația este luată în considerare doar atunci când toate celelalte metode nu au dat rezultate.
Există două tipuri principale de intervenții:
- Alungirea mușchiului gambei. Printr-o incizie la nivelul gambei, chirurgul prelungește mușchiul pentru a crește flexibilitatea gleznei și a reduce tensiunea asupra fasciei plantare.
- Secționarea fasciei. Printr-o incizie în zona călcâiului, medicul separă mecanic fascia de os.
După astfel de operații, durerea dispare de obicei, însă există riscul de afectare a nervilor și a mușchilor.
Prevenție
Cea mai bună metodă de prevenire a fascitei plantare este evitarea suprasolicitării picioarelor. Pentru acest lucru este important:
- să mențineți o greutate corporală sănătoasă;
- să purtați încălțăminte confortabilă, cu talpă groasă și susținere bună a bolții piciorului;
- să înlocuiți încălțămintea uzată, deoarece în timp aceasta își pierde amortizarea și susținerea;
- să reduceți activitățile cu impact puternic, alegând alternativ înotul sau ciclismul;
- să faceți exerciții de întindere pentru fascia plantară, tendonul lui Ahile și mușchii gambei, mai ales înainte și după activitatea fizică.
În majoritatea cazurilor, durerea în călcâi este cauzată de fascita plantară. Aceasta reprezintă inflamația fasciei plantare și poate fi uneori însoțită de apariția unui pinten calcanean.
Tratamentul conservator include reducerea solicitării picioarelor, exerciții de întindere, schimbarea încălțămintei și utilizarea tălpilor ortopedice. În cazul durerilor persistente pot fi utilizate metode suplimentare, precum ortezele nocturne, injecțiile cu corticosteroizi sau terapia cu unde de șoc. Dacă aceste metode nu sunt eficiente, poate fi necesară intervenția chirurgicală.
