Inima adultă umană ar putea să se regenereze cu ajutorul unei metode inovatoare de terapie genică. Cercetătorii de la Școala de Medicină Icahn din cadrul spitalului Mount Sinai din New York au reușit să activeze un gen responsabil de regenerarea celulelor musculare cardiace (cardiomiocite) la nou-născuți. Rezultatele au fost publicate în revista npj Regenerative Medicine.
Rolul genei CCNA2
Studiul se concentrează asupra genei ciclin A2 (CCNA2), activă în timpul dezvoltării intrauterine, dar care se dezactivează la scurt timp după naștere. La făt, CCNA2 are un rol esențial în diviziunea și creșterea celulelor inimii. La adulți însă, aceste procese sunt extrem de limitate.
Rezultate anterioare pe animale
Încă din 2014, unul dintre autorii principali ai studiului a participat la o cercetare în care CCNA2 a fost activată la porci care suferiseră un infarct. Rezultatul: gena a stimulat diviziunea celulelor cardiace, iar funcția inimii s-a îmbunătățit. Experimente similare pe șoareci au confirmat aceste efecte.
Testarea pe celule umane
În noul studiu, cercetătorii au trecut la testarea pe celule cardiace adulte umane, prelevate de la persoane de 41 și 55 de ani, în condiții in vitro. Ei au creat un virus inofensiv care a introdus informația genetică necesară pentru exprimarea proteinei CCNA2 în celule. Ulterior, au urmărit diviziunea și structura acestora prin imagistică și au secvențiat genele pentru a analiza modificările de expresie genetică atât la celulele umane, cât și la cele de șoarece.
Rezultatele obținute
CCNA2 a reușit să reactiveze programe genetice similare celor din perioada intrauterină, declanșând regenerarea celulelor cardiace. Noile celule formate au păstrat structura și funcția caracteristică mușchiului cardiac și au continuat să regleze eficient schimbul de calciu, esențial pentru contracția inimii.
Perspective pentru viitor
Deși sunt necesare studii suplimentare înainte de testarea clinică pe oameni, cercetarea deschide perspective promițătoare pentru terapii care nu doar ameliorează simptomele, ci refac efectiv țesutul cardiac. Posibile aplicații includ terapia genică regenerativă pentru repararea leziunilor post-infarct, alternative la terapia celulară existentă și chiar la transplantul de inimă.
Context global
Bolile cardiovasculare rămân una dintre principalele cauze de mortalitate la nivel mondial. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, aproape 20 de milioane de oameni mor anual din cauza acestora. Patru din cinci decese sunt legate de infarct sau accident vascular cerebral, multe dintre ele survenind prematur.
Tratamentul actual al infarctului
În prezent, prevenția și tratamentul infarctului includ montarea de stenturi, terapia medicamentoasă, adoptarea unei diete echilibrate și renunțarea la obiceiurile nocive.
