Aspartamul (E951), îndulcitorul controversat: risc de demență, AVC și dezechilibre intestinale. Ce spun studiile?

Avertisment privind aspartamul: un îndulcitor prezent în mii de produse, cu riscuri grave pentru sănătate

Consumat frecvent de milioane de oameni din dorința de a reduce aportul caloric și de a evita zahărul, aspartamul (E951) este acum sub lupa cercetătorilor. Studiile recente atrag atenția asupra posibilelor efecte adverse grave, inclusiv deteriorare neurologică, dezechilibre intestinale și probleme cognitive.

Ce este aspartamul și unde îl găsim?

Aprobat de FDA (Food and Drug Administration) încă din 1974 și ulterior de EFSA (Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară), aspartamul este un îndulcitor artificial de 200 de ori mai dulce decât zahărul. Se regăsește în:

• Băuturi carbogazoase dietetice
• Gustări fără zahăr (batoane, iaurturi, jeleuri etc.)
• Gume de mestecat
• Produse „light” sau „zero calorii”
• Medicamente și suplimente (peste 600 de produse farmaceutice)

În total, se estimează că aspartamul este prezent în peste 6.000 de produse la nivel global.

Care sunt efectele secundare asociate?

Conform cercetărilor prezentate de Daily Mail și confirmate de mai multe studii științifice, consumul excesiv de aspartam poate fi asociat cu:

• Dureri de cap, amețeli și migrene
• Schimbări de dispoziție și iritabilitate
• Scăderea controlului impulsurilor și dificultăți de concentrare
• Declinul cognitiv și al funcției neuromusculare
• Dezechilibrarea microbiomului intestinal, afectând imunitatea și digestia

Studiile arată că nivelurile crescute de fenilalanină și acid aspartic rezultate în urma metabolizării aspartamului pot afecta negativ sistemul nervos central.

Aspartaumul și afecțiunile neurologice

Un raport publicat în 2023 de IARC (Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului) a clasificat aspartamul drept „posibil cancerigen” pentru oameni. Deși nu s-a dovedit o legătură directă cauzală, îngrijorările persistă din cauza corelațiilor cu:

• Accidente vasculare cerebrale
• Demență și declin cognitiv
• Boala Alzheimer (posibil factor agravant)

Persoanele cu fenilcetonurie (PKU), o afecțiune genetică rară, trebuie să evite complet aspartamul, deoarece nu pot metaboliza fenilalanina, ceea ce poate duce la leziuni cerebrale severe.

Recomandările experților: cât e prea mult?

FDA recomandă o doză zilnică acceptabilă de 50 mg/kg corp. Asta înseamnă că o persoană de 60 kg ar putea consuma teoretic până la 75 de pliculețe de îndulcitor pe zi, fără a depăși această limită.

Totuși, medicii avertizează că această cantitate poate fi depășită ușor prin consumul combinat de băuturi, alimente și medicamente. În special în timpul sarcinii, femeile sunt sfătuite să evite aspartamul din cauza riscurilor posibile asupra dezvoltării fătului și placentei.

Reglementări și etichetare: ce trebuie să știi

În Uniunea Europeană și România, produsele care conțin aspartam trebuie să menționeze:

• „Conține aspartam (E951)”
• „Conține o sursă de fenilalanină” – pentru a avertiza persoanele cu PKU

Produsele pentru sugari și copii mici nu au voie să conțină îndulcitori artificiali. Alimente precum formulele de lapte, piureurile și cerealele destinate acestei categorii de vârstă trebuie să respecte reglementări stricte impuse de EFSA și ANSVSA.

Concluzie: moderația și informarea sunt cheia

Deși aspartamul este aprobat pentru consum în limitele stabilite de autoritățile sanitare, noile dovezi ridică semne de întrebare importante în legătură cu utilizarea sa pe termen lung.

Optează pentru alternative naturale precum stevia sau fructul de monah și citește întotdeauna etichetele. În cazul în care observi reacții adverse, renunță la produsele cu îndulcitori artificiali și consultă un medic specialist.