Cum îi invățăm pe cei mici să se spele corect pe mâini

Igiena mâinilor la copii, fie cu apă și săpun, fie folosind dezinfectant, e o acțiune de rutină cu impact semnificativ asupra sănătății. Spălarea corectă pe mâini, atât în cazul copiilor, cât și al adulților, reduce riscul de a contracta infecții precum răcelile, gripa, alte virusuri respiratorii și bolile gastrointestinale.

Importanța igienei mâinilor la copii

Conform UNICEF, la fiecare 30 de secunde, un copil de undeva din lume moare din cauza pneumoniei sau a diareei. Acestea sunt două dintre principalele cauze de deces la copii, cu peste 1,2 milioane de copii sub cinci ani care mor în fiecare an. Școlile sunt un refugiu pentru microbii potențial dăunători care se pot răspândi rapid. Spălarea mâinilor ajută la atât la protejarea noastră, cât și a celor care ar lua boala de la noi. Pielea e un loc perfect pentru ca microbii să se multiplice, iar pe mâini ajung cu ușurință microbi din mediul înconjurător, de pe suprafețe și chiar din aer. Aceștia se pot răspândi rapid și ușor de la un copil la altul prin atingere și provoacă îmbolnăvire dacă sunt ingerați.

Spălarea mâinilor este una dintre cele mai bune modalități de a opri răspândirea microbilor dăunători și de a preveni îmbolnăvirea noastră. Simplul gest al spălării mâinilor cu săpun reduce cu 45% bolile diareice și cu 23% pneumonia. Mâinile sunt principalii purtători de germeni care cauzează boli și se estimează că, dacă spălarea mâinilor cu săpun ar fi practicată pe scară largă, aproximativ 230.000 de decese ar putea fi evitate în fiecare an. Acest obicei se învață în copilărie și este extrem de important pe tot parcursul vieții.  

Când trebuie să se spele cei mici pe mâini 

Atât adulții, cât și copiii ar trebui să se spele pe mâini:

• înainte de a mânca
• înainte, în timpul și după pregătirea mâncării
• înainte și după ce au fost aproape de cineva bolnav
• înainte și după atingerea unei tăieturi sau răni
• după ce au atins scutece murdare
• după ce au tușit, strănutat sau și-au suflat nasul
• după utilizarea toaletei
• după ce au atins gunoiul
• după ce s-au jucat cu un animal de companie sau au atins alte animale, mâncarea lor sau excrementele lor
• după joaca afară
• după atingerea echipamentelor de joacă

Folosirea săpunului și a apei este în general cea mai bună modalitate de a curăța mâinile, mai ales dacă acestea sunt vizibil murdare sau uleioase. Dacă săpunul și apa nu sunt disponibile, folosește un dezinfectant pe bază de alcool pentru a curăța mâinile tale și ale copilului. Dezinfectantele pe bază de alcool reduc semnificativ numărul de germeni de pe piele și acționează rapid (deși nu la fel de bine ca săpunul și apa). Asigură-te că dezinfectantul de mâini conține cel puțin 60% alcool pentru a ucide eficient germenii. Poți cumpăra sticle mici de dezinfectant pentru mâini pe care să le ai la îndemână mereu.

Cum înveți copilul igiena mâinilor

Spălarea mâinilor este un obicei pe care copiii îl învață prin practică. Pentru a-ți ajuta copilul să învețe să se spele pe mâini:

• Începe devreme. Copiii de la vârsta de 2 ani pot învăța să se spele pe mâini, deși s-ar putea să aibă nevoie de ajutor. S-ar putea să trebuiască să îl ții în brațe pentru a ajunge la chiuvetă sau să îi pui un scaunel pentru a ajunge la robinet.
• Fă din spălatul mâinilor o activitate distractivă. Cântă un cântecel sau inventează un joc pentru spălarea mâinilor. Transformă acest obicei în ceva distractiv și într-o rutină.
• Reamintește-i frecvent să se spele pe mâini în momente cheie. Copilul tău poate nu-și va aminti să se spele pe mâini la început, mai ales dacă nu par murdare. Explică-i că murdăria și germenii nu se văd întotdeauna. Obișnuiește-l să se spele pe mâini înainte de a mânca, după ce s-a jucat cu un animal, de fiecare dată când intră în casă de afară.
• Fii un exemplu. Când copiii te văd spălându-te pe mâini, vor învăța să te imite.

Cât despre bebeluși, este bine să le speli mâinile în mod regulat odată ce încep să se târască, deoarece intra în contact cu mai multă murdărie și germeni. Poți face acest lucru folosind cârpe umede sau prosoape de hârtie și săpun. Șervețelele pentru bebeluși nu sunt concepute pentru a îndepărta germenii, chiar dacă fac mâinile să arate curate. Folosește săpun și apă (sau dezinfectant pentru mâini) în schimb. Spălarea mâinilor este considerată cea mai importantă metodă pentru prevenirea infecțiilor.

Sfaturi pentru o rutină corectă

Spălarea mâinilor este deosebit de importantă atunci când te afli în situații în care ești mai predispus să contactezi sau să transmiți germeni. Aceste situații includ:

• înainte, în timpul și după ce prepari mâncarea
• înainte și după ce: consumi alimente sau băuturi
• ești expus la o persoană cu o boală infecțioasă
• intri într-un spital, cabinet medical, azil sau altă unitate de sănătate
• cureți și tratezi o tăietură, arsură sau rană
• iei medicamente, cum ar fi pastile sau picături pentru ochi
• folosești transportul public, mai ales dacă atingi balustrade și alte suprafețe
• atingi telefonul sau alt dispozitiv mobil
• mergi la magazinul alimentar
• după ce: tușești, strănuți sau îți sufli nasul
• atingi suprafețe vizibil murdare, sau când ai murdărie vizibilă pe mâini
• manipulezi bani sau chitanțe
• ai atins un mâner de pompă de benzină, ATM, butoane de lift sau butoane de trecere de pietoni
• strângi mâna altei persoane
• faci sex
• ai folosit toaleta
• schimbi scutece sau cureți deșeuri corporale de pe alții
• atingi sau manipulezi gunoiul
• atingi animale, hrană pentru animale sau deșeuri
• manipulezi mâncare sau recompense pentru animale de companie

Pentru copii, spălatul mâinilor trebuie să fie făcut dimineața, după trezire, ca parte din rutina de spălat pe față și pe dinți, după joaca în parc sau înainte de mânca (indiferent unde se află), după joacă acasă sau cu animale de companie. Mai jos este tehnica de spălare a mâinilor în șapte pași, recomandată de Organizația Mondială a Sănătății (OMS):

1. Udă-ți mâinile cu apă curată – de preferat, apă curentă.
2. Aplică suficient săpun pentru a acoperi toate suprafețele mâinilor și încheieturilor.
3. Fă spumă și freacă-ți mâinile împreună viguros și temeinic. Freacă toate suprafețele mâinilor, vârfurile degetelor, unghiile și încheieturile.
4. Spală-ți bine mâinile și încheieturile timp de cel puțin 20 de secunde.
5. Clătește-ți mâinile și încheieturile sub apă curată.
6. Usucă-ți mâinile și încheieturile cu un prosop curat sau lasă-le să se usuce la aer.
7. Folosește un prosop sau hârtie pentru a închide robinetul, dacă ești în spații publice.

Cheia spălării mâinilor este să te asiguri că ai curățat temeinic toate suprafețele și zonele mâinilor, degetelor și încheieturilor.