Simptomele tusei convulsive la copii: Când ar trebui să te îngrijorezi?

Tusea convulsivă, numită și pertussis, este o infecție bacteriană extrem de contagioasă, care afectează în principal copiii. Deși boala poate debuta ca o simplă răceală, ea evoluează rapid în episoade severe de tuse. Din acest motiv, este esențial să recunoaștem simptomele în stadii timpurii, astfel încât să intervenim corespunzător.

1. Simptomele inițiale ale tusei convulsive

Tusea convulsivă începe de obicei cu simptome ușoare, asemănătoare răcelii. Aceste simptome includ:
•    Secreții nazale apoase
•    Strănut frecvent
•    Ușoară febră (de obicei sub 38°C)
•    Tuse uscată și iritantă, care se agravează pe măsură ce boala avansează
Aceste simptome inițiale durează aproximativ una până la două săptămâni, timp în care boala este extrem de contagioasă. În această fază, mulți părinți nu recunosc gravitatea situației, confundând-o cu o răceală obișnuită.

2. Faza paroxistică: Tusea intensă

După prima săptămână, simptomele încep să se agraveze, iar tusea devine tot mai puternică și persistentă. Această fază, cunoscută sub numele de fază paroxistică, este cea în care tusea convulsivă devine evidentă prin următoarele caracteristici:
•    Episoade prelungite de tuse: Copiii pot avea accese de tuse care durează mai multe minute. Tusea apare în valuri, lăsând copilul epuizat.
•    Sunet specific (whooping): După fiecare episod de tuse, copilul poate scoate un sunet zgomotos în timpul inspirației, cunoscut sub denumirea de "whoop". Acest sunet este cauzat de faptul că gâtul copilului se închide parțial din cauza inflamației.
•    Vărsături: Accesele de tuse pot fi atât de intense încât copilul poate voma la sfârșitul acestora.
•    Oboseală extremă: După fiecare episod de tuse, copilul va fi vizibil epuizat și poate avea dificultăți în a respira normal.

3. Când ar trebui să te îngrijorezi?

Este esențial ca părinții să recunoască semnele de alarmă care necesită consult medical urgent. Dacă observi oricare dintre următoarele, este important să acționezi rapid:
•    Dificultăți respiratorii: Dacă copilul are probleme în a respira normal sau dacă buzele și fața devin albăstrui (cianoză), aceasta este o urgență medicală.
•    Tuse frecventă și incontrolabilă: Dacă tusea devine atât de frecventă încât copilul nu poate dormi sau mânca, trebuie să consulți imediat medicul.
•    Episoade de apnee (oprirea respirației): La bebeluși, tusea convulsivă poate provoca pauze în respirație. Dacă observi că bebelușul tău încetează să respire pentru câteva secunde, solicită ajutor medical de urgență.
•    Semne de deshidratare: Dacă copilul refuză mâncarea sau lichidele, are gura uscată, plânge fără lacrimi sau urinează mai rar decât de obicei, acesta poate fi un semn că tusea convulsivă îl împiedică să se hidrateze corespunzător.

4. Complicațiile tusei convulsive

La copiii mici, tusea convulsivă poate duce la complicații grave, cum ar fi:
•    Pneumonie: Infecțiile pulmonare sunt o complicație comună, în special la sugari.
•    Convulsii: Lipsa de oxigen în timpul episoadelor severe de tuse poate provoca convulsii.
•    Deteriorarea creierului: În cazurile foarte severe, lipsa de oxigen pe termen lung poate afecta funcțiile creierului.

5. Prevenirea tusei convulsive

Cel mai bun mod de a proteja copilul de tusea convulsivă este vaccinarea. Vaccinul DTPa (difterie, tetanos, pertussis) este inclus în schema națională de vaccinare și se administrează la vârste cheie pentru a oferi protecție pe termen lung. În plus, vaccinarea mamelor în timpul sarcinii poate proteja nou-născutul în primele luni de viață, când riscul de complicații este cel mai mare.