Somnul la adolescenți: Cum influențează odihna performanțele cognitive și școlare

Somnul la adolescenți: Cum influențează odihna performanțele cognitive și școlare

Somnul este esențial pentru dezvoltarea creierului în adolescență, potrivit unui studiu recent bazat pe analiza datelor biometrice și imagistice de la aproximativ 4.000 de tineri. În contextul creșterii tulburărilor de somn în rândul adolescenților, cercetătorii au evidențiat impactul direct al odihnei asupra funcțiilor cognitive și rezultatelor școlare.

Rolul somnului în dezvoltarea creierului

Odihna joacă un rol critic pentru sănătatea corpului și a creierului. În timpul somnului, creierul:

• Elimină toxinele
• Consolidează și reorganizează conexiunile cerebrale
• Susține memoria, învățarea și rezolvarea de probleme
• Stimulează sistemul imunitar
• Menține sănătatea mintală

Lipsa somnului, o problemă frecventă la adolescenți

În adolescență, tiparele de somn se modifică: tinerii tind să se culce mai târziu și dorm mai puțin. Acest comportament afectează ceasul biologic tocmai într-o perioadă crucială pentru dezvoltarea creierului și a capacităților cognitive.

American Academy of Sleep Medicine recomandă între 8-10 ore de somn pe noapte pentru adolescenți.

Un studiu realizat de cercetători din Marea Britanie și China a arătat că adolescenții care se culcă mai devreme și dorm mai mult tind să aibă o funcție cerebrală mai bună și să obțină scoruri mai mari la testele cognitive.

Chiar și cei cu cele mai bune obiceiuri de somn nu au atins recomandarea de 8-10 ore pe noapte, ceea ce sugerează că mulți adolescenți dorm insuficient într-o perioadă cheie a dezvoltării cerebrale.

Limitările cercetărilor anterioare

Multe studii anterioare s-au bazat pe raportări subiective ale participanților, care pot fi inexacte. De aceea, cercetătorii au căutat metode mai obiective de analiză.

Studiul ABCD: Ce spun datele biometrice

O echipă de cercetători de la Universitatea Fudan (Shanghai) și Universitatea Cambridge a folosit date din Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), cel mai mare studiu longitudinal din SUA privind dezvoltarea creierului.

În cadrul cercetării, peste 3.200 de copii cu vârste între 11 și 12 ani au purtat brățări Fitbit. Astfel, cercetătorii au putut analiza în mod obiectiv tiparele de somn și să le coreleze cu imagini cerebrale și rezultate la teste cognitive.

Datele au fost verificate și pe alte două grupuri de adolescenți cu vârste între 13-14 ani (1.190 de participanți).

Cele trei tipare de somn identificate

• Grupul 1 (39%): medie de 7h10min, se culcau cel mai târziu și se trezeau cel mai devreme.
• Grupul 2 (24%): medie de 7h21min, aveau valori medii la toate caracteristicile somnului.
• Grupul 3 (37%): medie de 7h25min, se culcau cel mai devreme și aveau un ritm cardiac mai scăzut în timpul somnului.

Rezultatele testelor cognitive și legătura cu somnul

Deși nu au fost diferențe semnificative la nivelul rezultatelor școlare generale, Grupul 3 a obținut cele mai bune scoruri la:

• Teste de vocabular
• Citire
• Rezolvarea de probleme
• Atenție

Grupul 3 a avut cel mai mare volum cerebral și cele mai bune funcții cognitive. La polul opus, Grupul 1 a avut cel mai mic volum cerebral și cele mai slabe funcții cognitive.

Ritmul cardiac și calitatea somnului

Cercetătorii au analizat și ritmul cardiac nocturn:

• Grupul 3 a avut cele mai mici ritmuri cardiace, asociate cu o sănătate mai bună.
• Grupul 1 a avut ritmuri cardiace ridicate, care pot indica un somn de calitate slabă, treziri frecvente și agitație nocturnă.

Concluzie: Doar 15 minute de somn în plus pot face diferența

Diferențele de performanță între grupuri, chiar și cu variații mici ale duratei somnului, sugerează că 15 minute în plus de somn pot avea un impact semnificativ asupra dezvoltării creierului și funcțiilor cognitive la adolescenți.

Somnul nu este un lux, ci o necesitate pentru sănătatea mintală și performanța școlară.