Cum te protejezi de meningită: Simptome, tratament și singura metodă de prevenție eficientă

Ce este meningita și cât de periculoasă poate fi?

Meningita nu este o singură boală, ci o gamă largă de afecțiuni, nu doar de natură infecțioasă. Termenul se referă la inflamația membranelor care învelesc creierul și măduva spinării.

Cel mai frecvent, meningita este cauzată de virusuri, precum cele ale gripei, pojarului, oreionului sau herpesului. În unele cazuri, este provocată de bacterii, ciuperci sau paraziți microscopici.

Există și forme neinfecțioase de meningită, cauzate de boli autoimune, cancer, administrarea anumitor medicamente sau traumatisme craniene. Acestea sunt însă mai rare.

Gravitatea meningitei variază: de la forme ușoare, care trec în câteva zile, până la forme severe, care pot duce la deces în doar câteva ore.

Cel mai periculos tip de meningită

Cea mai gravă formă este meningita bacteriană, în special cea cauzată de meningococ. Aceasta poate duce la sepsis meningococic, o formă fulgerătoare și adesea letală.

Meningococul se transmite prin aer, mai ales în colectivități și familii. Oricine poate fi infectat, însă copiii mici, elevii și tinerii sunt cei mai vulnerabili. Deși nu toți cei infectați dezvoltă boala, ei pot deveni purtători și sursă de infecție.

Mit: poți face meningită dacă ieși afară fără căciulă?

Nu. Frigul nu cauzează meningita. Răceala poate slăbi imunitatea, dar fără contact direct cu un agent infecțios, nu se declanșează boala.

Semnele meningitei la copil

Primele simptome apar, de regulă, între 2 și 10 zile după infectare. Printre ele: febră mare, durere de cap, vărsături, rigiditate a gâtului (copilul nu poate apleca bărbia spre piept), sensibilitate la lumină, confuzie, erupții cutanate. În cazurile grave pot apărea convulsii și comă.

La bebeluși, pot apărea iritabilitate, apatie, lipsa poftei de mâncare și bombarea fontanelei. În formele fulgerătoare, membrele devin reci, durerile sunt intense, iar pe piele apar pete violacee.

Tratament și șanse de supraviețuire

Este vital ca bolnavul să fie internat de urgență și tratat cu antibiotice. Chiar și așa, meningita meningococică are o rată de mortalitate de 10-15%, iar în cazurile de sepsis meningococic – peste 40%. Moartea poate surveni în doar câteva ore.

Singura metodă eficientă de prevenție

Vaccinarea este în prezent singura cale dovedită de a preveni meningita meningococică. Există vaccinuri eficiente împotriva mai multor serogrupuri de meningococ, dar și împotriva altor bacterii cauzatoare (precum pneumococul sau hemophilus influenzae).

Vaccinurile antipneumococice sunt obligatorii, iar cele contra infecției hemofile sunt recomandate doar grupurilor vulnerabile. Vaccinarea împotriva meningococului nu este inclusă în calendarul național, dar poate fi făcută contra cost.

Când se face vaccinul?

Vaccinarea poate începe de la vârsta de 9 luni pentru unele serogrupuri, iar pentru altele de la 2 ani. Este recomandată atât copiilor, cât și adulților.

Există risc de epidemii?

Da, meningococul poate provoca epidemii. În trecut, lipsa vaccinurilor și a igienei favoriza răspândirea. În prezent, cazurile sunt sporadice sau apar sub formă de focare locale. În țările dezvoltate, se estimează că apar 3 cazuri la 100.000 de persoane anual. Epidemii la scară globală sunt puțin probabile.