Sindromul alcoolului fetal: Cum consumul de alcool al tatălui poate afecta sănătatea copilului

Sindromul alcoolului fetal: De ce tații trebuie să aibă grijă ce și cât beau

Consumul de alcool în timpul sarcinii a fost mult timp asociat cu riscuri pentru făt. Dar cercetările recente sugerează că și tații au un rol important în sănătatea viitorilor copii – mai exact, ce și cât beau înainte de concepție.

FASD – tulburările din spectrul alcoolismului fetal

Expunerea prenatală la alcool este asociată cu:

• Deficiențe de neurodezvoltare
• Întârzieri în vorbire și probleme cognitive
• Comportamente problematice
• Trăsături faciale caracteristice

Aceste efecte sunt grupate sub termenul FASD (Fetal Alcohol Spectrum Disorders), o denumire preferată în locul mai vechiului „sindrom al alcoolismului fetal (FAS)” pentru a reflecta variabilitatea severității.

Rolul ignorat al tatălui în dezvoltarea fetală

Pe măsură ce riscurile consumului matern au devenit bine cunoscute, cercetătorii au început să se întrebe: contează și ce bea tatăl înainte de concepție?

Fiziologul Michael Golding de la Texas A&M afirmă că multe mame care nu au consumat alcool au născut copii cu semne de FASD, în timp ce tații erau consumatori cronici. Iar cercetările recente par să le dea dreptate.

Studiile populaționale din China

Un studiu din 2021, realizat pe peste 500.000 de cupluri, a descoperit că:

• Bebeluşii ai căror taţi au consumat alcool au avut un risc crescut de malformaţii congenitale, inclusiv:
  • Palat fisurat
  • Defecte cardiace congenitale
  • Anomalii digestive

Riscul a crescut semnificativ la tații care au consumat mai mult de 50 ml de alcool/zi în cele trei luni dinaintea concepției.

Confirmări din experimente pe animale

Cercetările pe șoareci realizate de Golding au arătat că:

• Consumul de alcool doar de către tată poate modifica structura facială a puilor
• Anomaliile au fost mai severe dacă ambii părinți au consumat alcool
• Puii taților care au băut au prezentat:
  • Ochii mai mici
  • Maxilar modificat
  • Distanțe anormale între ochi și dinți

Alte efecte observate la urmașii taților care au băut

Studiile au arătat semne de:

• Îmbătrânire celulară accelerată în ficat și creier
• Disfuncții mitocondriale
• Restricții de creștere și modificări genetice
• Dificultăți motorii și de învățare

Ce explică aceste efecte? Epigenetica

Cercetătorii explică efectele prin mecanisme epigenetice – modificări ale expresiei genetice fără a schimba ADN-ul în sine. Alcoolul poate afecta metilarea ADN-ului spermatozoizilor, afectând astfel dezvoltarea ulterioară a copilului.

Concluzie: și tații contează

Chiar dacă impactul consumului de alcool al mamei este mai direct și mai bine documentat, dovezile științifice sugerează clar că și consumul paternal contează. Viitorii tați ar trebui să fie conștienți că sănătatea copiilor lor poate fi influențată de stilul lor de viață înainte de concepție.

Mesajul cheie: Cu cât un bărbat consumă mai mult alcool înainte de concepție, cu atât cresc șansele ca urmașii săi să aibă probleme de dezvoltare. Este timpul ca și tații să fie incluși în discuția despre prevenirea FASD.